L’expérience scientifique menée en Inde sur l’efficacité du vaccin BCG contre la tuberculose est un exemple emblématique de preuve scientifique en médecine. Cette étude, réalisée de manière prospective, randomisée et contrôlée, a impliqué environ 260 000 personnes sur une période de sept ans et demi dans la région de Madras. L’objectif était de démontrer de façon indiscutable l’efficacité du BCG dans la prévention de la tuberculose pulmonaire. Malgré l’ampleur de cette recherche financée par plusieurs institutions internationales, les résultats ont montré que le BCG n’offrait pas de protection significative contre la tuberculose chez les adultes et seulement une protection faible chez les enfants dans cette population spécifique à haute infection. Il faut se souvenir que la tuberculose est une maladie « anergisante« , c’est à dire qu’elle ne suscite pas de réponse immunitaire, et même qu’elle a tendance à démobiliser la défense, ce qui rend la méthode vaccinale peu efficace.